“El que innova (en materia de leyes) tiene por enemigos a los que obtienen alguna ventaja de las antiguas leyes, y los que esperan beneficiarse de las nuevas no las defenderán sino con tibieza.” escribió Nicolás Maquiavelo en su obra “El príncipe” donde habla de leyes y podemos hablar de cualquier proyecto, aventura o empresa. Siempre que exponemos a un grupo a nuevas reglas del juego, las reacciones se parecerán mucho a lo escrito en esta frase. Los que se vean afectados por el cambio se convertirán automáticamente en nuestros detractores y los que se beneficiarán, tampoco es que vayan a convertirse en nuestros abogados incondicionales, puede que nos defiendan un poco, pero nunca comprometiendo su situación.
Esta frase la leí en el año 2000 en un almacén de libros en Barcelona. Estaba yo en un curso de inducción con el director del almacén para aprender los cambios que habían llevado a ese almacén a ser mucho más productivo. José María Vilanova, el director de aquel almacén, un hombre con mucha experiencia en logística, había estado en México dos semanas antes acompañado de otro experto italiano (de quien no recuerdo el nombre, pero que había diseñado el almacén de Mondadori en su país), conociendo a detalle mi almacén y haciendo una evaluación del proyecto de cambio. Como resultado de la visita propusieron que visitara yo el almacén de Barcelona y viera las diferencias (enormes) entre ambos almacenes. Así que empaqué maletas y me fui a la Madre Patria a aprender.
Mucho fue el aprendizaje. Cuestiones técnicas, software, equipo de almacenaje, procesos, una locura. Pero la mayor lección la encontraría yo impresa en una hoja y pegada con cinta en la pared del comedor de ese almacén, la frase de Maquiavelo. Recuerdo que me paré un momento a leerla y releerla. Algo me atraía, pero no me quedaba muy clara, hasta que José María se acercó y me explicó el significado.
“Es importante que tengas esto en mente porque al regresar a México lo vas a vivir en carne propia. Llegarás muy entusiasmado y con nuevas ideas, pero estas ideas, que ayudan a la empresa y evidentemente a tu departamento, también afectarán a otras áreas que por el momento tienen ventaja en el desorden existente. Por ejemplo, piensa en el departamento de ventas.”
De pronto hubiera pensado que, además de ser experto en logística, José María Vilanova era un profeta. Qué razón tenía. Cuántas batallas tuve que librar con uno y otro afectado para llegar a implementar todos los cambios. Aquellos que antes del viaje eran mis apoyos incondicionales, se convirtieron en mis peores detractores y así que digamos, mucho apoyo, alguien que metiera las manos por mi, no hubo. A excepción hecha del director de la empresa que siempre estuvo entusiasmado con tener un almacén eficiente. Y claro está, cuando la cabeza apoya los demás se cuadran. Solamente por eso fue que aquel proyecto de cambio llegó a buen término.
Desde aquel entonces, siempre que tengo un proyecto de cambio radical enfrente evalúo quiénes pueden ser los afectados y los beneficiados y procuro trabajar con los afectados desde el nacimiento del proyecto (o en las etapas más tempranas posibles) para que vayan asimilando el proyecto y participando en las decisiones de manera que formen parte integral del mismo. El resultado cuando tienes a alguien involucrado en las decisiones es que no solamente estará a tu favor, sino que será un fuerte defensor del cambio porque le pertenece.
En algunas ocasiones la labor de involucrar a la gente puede retrasar un poco el cambio pero seguramente cuando el este se dé, será definitivo y no habrá un boicot. Obviamente cuando los cambios son de vida o muerte y no hay tiempo de involucrar y convencer, el cambio se hará pero habrá que tener presente que aquellos que se oponen lo hacen porque pueden sentir que las nuevas condiciones les afecta. Sobre la marcha habrá que demostrarles que no es así.
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